파리시의 동쪽 끝에 자리잡고 있던 베르시공원은 어느해 여름날 공원순례의 막바지에 도착한 곳이었다. 숨을 쉴 수 없을 만큼 아기자기한 아름다움을 간직한 그곳의 기억이 아직도 생생하다. 공원 안에 빈틈없이 갖추어진 화단과 정원들에서 앞으로 내가 하고 싶은 일이 무엇인지 깨달을 수 있었는데...

'garden of memory'

 Parc de Bercy 

땅의 기억을 담은

파리의 베르시 공원

지역주민의 이용이 많은 공원내 산책로

장미정원

공원내 건물을 활용한 정원박물관

공원내 원형의 어린이놀이터

공원내 텃밭

세느강변에 자리잡은 베르시 공원은 옛 와인 공장이었던 장소를 공원화하여 조경에서의 장소성(역사성)을 구현하려는 접근방법을 제시하고 있는 것이 돋보인다. (베르시 지역은 수백년동안 와인무역의 중심지였다고 함.)

기하학적(geometrical)이고 경쾌한 공간구성은 아름다운 공원을 꿈꾸는 조경설계가들의 좋은 참고사례가 되고 있을 뿐만 아니라 도시설계가들에게도 재개발지구 공원조성의 좋은 사례가 되고 있다.

베르시 공원은 부지가 가지고 있던 와인 창고로 쓰였던 땅의 역사(site's history)를 재현하고자 노력했다. 포도주를 운반하기 위한 레일을 그대로 두고 바닥포장을 도입하거나 지금도 연기를 내뿜을 것만 같은 포도주 공장의 굴뚝을 그대로 두고, 옛 포도주 창고 건물의 흔적을 남기고, 포도순의 모양을 식재패턴으로 표현하거나. 포도시렁이 있는 작은 과수원을 조성하는 것들이다.

1987년 유러피앙 콩쿨을 통해 베르나르 위에의 공동팀(건축가 Bernard Huet, Madeleine Ferrand, Jean-Pierre Feugas, Bernard Leroy, 조경가 Ian Le Caisne, Philippe Raguin)의 계획안이 선정되어 1995년 개장하였다. 면적은 14만제곱미터이다.

별도의 공원의 경계가 없이 공원과 바로 접해있어 주변 아파트 단지의 정원과 같은 착각이 들게 한다. 그것은 주변의 아파트가 유명한 건축가 시리아니, 포잠박등의 참여로 조성된 베르시 재개발지구 아파트이기 때문인데, 실제로 이들 건축가는 입주자들 뿐만 아니라 지역주민들의 공원과 세느강으로의 접근성을 재고하기 위해 단지를 관통하는 통로를 구상했다는 점이 돋보인다. 이러한 뛰어난 단지설계 덕분에 새로 조성된 아파트단지는 녹음이 우거진 공원 너머로 아늑하게 자리잡은 아름다운 파리의 동네모습을 유감없이 보여 주고 있었다.

베르시 공원의 우측 끝은 피라미드 형태 건물의 외벽이 푸른 잔디로 덮여 인상적인 다목적 운동경기장이 있고 반대편 좌측 끝에는 프랑크 게리(Frank O. Gehry)가 설계한 뛰어난 조형성의 미국문화원이 위치하고 있다. 공원은 지하철역과 곧바로 연결된다.

베르시경기장이 있는 좌측에서 처음에 들어나는 것은 협곡 형태의 연못과 숲으로 처음에는 공원이라기 보다는 다목적 경기장의 부속인 것처럼 느껴졌다. 그러나 이를 지나 깊이 들어가면서 잔디밭과 산책로, 패티오와 수목들이 점점이 들어난다. 그 곳에서 사람들은 공원을 산책하거나 개를 데리고 운동을 하고 있었다.

산책로는 평행으로 구성되어 있는데 일부의 산책로는 사선으로 구성 되거나 호를 그린다. 이는 기존의 포도주공장의 배치를 존중하고 주변의 건물배치를 고려한 것으로 여기에 새로운 평행한 산책로(아파트단지의 전면과 바로 연결되는)를 겹치도록 하여 옛것을 존중하는 그들의 태도를 엿보게 된다.

공원 안으로 조금만 더 들어 가보면 화단이 보이는데 작게 구획된 9개의 공간에 주제 정원과 사계절 정원들이 나타난다. 식물재료를 세심하게 사용한 키친가든(kitchen garden), 과수원(orchard), 장미정원(rose garden), 미로(labyrinth), 향기정원(odour garden), 바람의 정원(wind garden)등이 그것이다.

공원의 가운데에는 예전에 포도주에 세금을 부과하던 건물이었던 곳을 정원박물관(the House of Gardening)으로 조성하였다 이곳은 파리에서 정원만들기를 배우고 정원에 대한 정보를 얻기 위한 사람들을 위한 장소로 활용되고 있다.

1996년 이공원을 찾았을 때 최근에 조성된 공원이면서도 절정기에 이른 것처럼 보였던 것은 기존의 수목과 기존의 도시의 가로(문맥)를 설계안의 적극 반영하였기 때문으로 보인다. 파리 사람들은 이곳을 파리의 20c 마지막 공원이 될 것이라고 이야기 하였다.

이처럼 베르시공원은 산책로를 통하여 공원의 내부로 진입하면서 공간이 점점 전이되면서 다양한 경험을 할 수 있도록 배려한 것이 뛰어나며 공간의 장소성을 공원디자인에 적극 활용하였다. 게다가 각기 주제를 가진 작은 정원에는 주민의 참여를 고려한 장미정원등 각종 정원과 텃밭과 어린이놀이터를 배치하고 있다. 베르시공원은 베르시 재개발과 함께 파리시민들의 아낌없는 사랑을 받는 시골풍(country style)의 새로운 삶의 공간으로 재탄생하게 된 것이다.

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