자연의 일부인 아름다운 토담을 꿈꾸며...

자연의 일부가 되는 인공물인 아름다운 담장을 꿈꾸며...

동산이 담을 넘어 들어와 후원이 되고, 후원이 담을 넘어 번져 나가면 산이 되고 만다. 담장은 자연 생긴 대로 쉬엄쉬엄 언덕을 넘어가고, 담장 안의 나무들은 담 너머로 먼산을 바라본다.

최순우의 '무량수전 배흘림기둥에 기대서서'에서

정원을 만드는데 있어 큰나무(교목이라고 하죠) 말고 중요한 정원의 수직적인 요소는 담장(울타리)이라고 생각합니다. 꽃담을 정원 담장의 백미라고 하시는 분들이 많지만 전 토담을 너무 좋아한답니다. 물론 장소에 따라 적절한 것을 선택해야 겠지요. 아무래도 제가 만드는 공간은 정감있는 분위기를 좋아해서 인지 토담에 애정을 쏟게 됩니다. 꽃담같은 것을 만들라 치면 너무나 장식적이어서 얼마나 디자인을 잘 절제하는가가 중요하겠지만 토담은 반대의 경우입니다. 오히려 마음껏 디자인을 하고 장식을 해도 사치스럽거나 요란하지 않다는 것도 매력에 하나입니다.

토담은 황토의 따뜻한 색감과 끼워넣은 재료에 따라 다양한 디자인을 만들 수 있다는 장점이 있습니다. 암키와를 일자형으로 넣기도 하고 수막새를 점으로 박아 넣기도 합니다. 무슨 모르스 부호같다는 생각을 하게 되지요. 소쇄원에서는 시와 그림을 멋진 도판으로 박아 넣었었다죠. 지금은 없어져서 안타깝지만요. 충분한 돌을 구하지 못한 곳에서는 황토로만 담장을 바르기도 합니다. 이 경우에는 멋진 그림자가 드리워 지는 군요. 그림자를 조형적 요소로 사용하기 위한 방법이라고 할 수 있을 겁니다. 재료의 지역성이 돋보이지 않나요? 그래서 동네마다 담장은 조금씩 다르다는 것이 좋아요.

한식기와는 담 위에는 기와(절대 시멘트기와 아님)를 사용하되 수키와와 암키와만으로 반복해서 쌓게 되지요. 반면에 일식기와는 평기와로 수키와와 암키와의 구분이 없는 점이 다름니다. 그리고 두께도 두터웠던 것 같습니다. 양식기와는 영국식, 프랑스식, 그리스식, 이탈리아식이 있다고 하는데 S형 기와라고 부르지요. 저는 양식기와하면 생각나는 것은 지중해의 파란하늘과 바다 그리고 하얀 담장과 멋지게 어울리는 주황색 기와가 생각납니다. 제가 사용해본 기와가 어떤 식인지는 잘 모르겠습니다.

저와 함께 일하는 목수님 말씀이 제대로 기와를 쌓으려면 안에 보와 도리로 지붕틀을 만들어야 한다고 하시더군요. 아마 창덕궁 후원 같은 곳에 담장을 쌓는 다면 그렇게 해야겠지요. 전 수막새나 암막새를 사용하지 않고 회백토로 끝을 막은 그런 토담을 좋아합니다. 그을린 기와 색에 백토가 절묘하게 대비가 됩니다.

황토담을 만들 때마다 신이 나는 것은 어린시절 블록쌓기의 경험이 되살아 나기 때문일 것입니다. 지붕 마루를 만드는 암키와(여와)는 대개 1,3,5식으로 엇갈리게 쌓는다는 것도 즐겁습니다. 담장을 만드는 것도 일종의 수학같다는 생각을 해봅니다.(영화 뷰디풀마인드가 생각 나네요.) 지붕 마루 곡선을 얻기 위해 끝부분에 1~3장 더 쌓는일도 재미있습니다.

토담을 배경으로 나무를 심는 것도 멋지고요 담장 뒤에 나무를 심어 토담에 드리운 가지를 만드는 것도 운치가 있습니다. 맨처음 사진처럼 둥근 담장을 만들어 장독대를 삼거나 담장을 살짝 끊어서 틈을 만들거나 담장 밑을 들어서 물이 흐르게 하는 여러 가지 공간적인 방법이 있습니다. 이만큼 담장이라는 설계요소는 단순하지만 부지에 따라서 그것을 놓는 방법이 다양하다는 것이 이 재료에서 깊은 매력을 발견하게 되는 것이라고 생각됩니다.

아름다운 토담의 진정한 의미는 자연의 일부라는 것이 아닐까요? 일본의 담장처럼 온갖 사치스러운 기교를 다하거나 중국의 담장처럼 광대하고 장대한 것을 하찮은 것으로 여겨 버리게 만드는 그런 세련된 감각이 배여 있다고 느끼는 것은 저만의 착각일까요?

그리고 토담을 찾아 떠나는 여행을 생각해 보시면 어떨까요? 하회마을, 소쇄원, 송광사, 부석사, 낙산사, 도산서원, 도동서원 ..